La fibrilación auricular (FA) es una arritmia en la cual la frecuencia cardíaca  se encuentra acelerada e irregular, lo que puede provocar un accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y otras complicaciones cardiacas. La fibrilación auricular afecta del 1 al 2% de la población general, aumentando significativamente según la edad y existencia de otras enfermedades cardíacas. Durante la fibrilación auricular, las dos cavidades superiores (aurículas) del corazón laten de forma caótica e irregular, sin coordinar con las dos cavidades inferiores (ventrículos) del corazón. Esta disfunción puede generar 2 problemas principales:

-Acelerar el corazón de manera anormal
-Formación de coágulos internos.

Este último, se considera aún más grave porque estos coágulos pueden desplazarse hacia la cabeza provocando un derrame cerebral. Se estima que el 30% de los ictus se producen por esta arritmia. La enfermedad es más común en:

+ Hipertensión arterial sistémica.
+ Personas mayores.
+ Insuficiencia cardíaca. 
+ Válvulas cardíacas anormales. 
+ Defectos cardíacos de nacimiento (congénitos)
+ Glándula tiroides hiperactiva u otros desequilibrios metabólicos
+ Consumo excesivo de bebidas alcohólicas; 
+ Exposición a estimulantes, como medicamentos, cafeína, tabaco o alcohol 
+ Cirugía cardíaca anterior 
+ Apnea del sueño; 
+ Infecciones virales; 
+ Estrés producido por cirugía, neumonía u otras enfermedades
+ La obesidad y el sobrepeso son factores de riesgo independientes de FA.
+ El tabaquismo es un factor de riesgo importante de FA.